Al parecer han creado un nuevo tipo de baterías llamada betavoltáicas, fabricadas con semiconductores y radioisótopos.
Dichas baterías convierten de forma eficiente las partículas beta emitidas por el material radioactivo en energía eléctrica. Según el artículo publicado en Next Energy News, que cita un laboratorio de investigación de la Fuerza Aérea de EE.UU. como fuente, dichas baterías podrían hacer funcionar un ordenador portátil durante 30 años antes de que fuera necesario recargarlas.
El artículo aclara que el efecto betavoltáico no es nuclear. Este tipo de batería atómica no produce ni fusión ni fisión de átomos; simplemente se aprovechan las emisiones beta que emiten los electrones al pasar por un diodo de silicio, lo cual no parece ser peligroso.
De cualquier manera, no creo que cualquier persona desee ponerse sobre la entrepierna y cerca de tus organos internos un aparatito que potencialemente tenga fugas de radiación de algun material raro. Por lo menos no hasta que este mas que probado que sea seguro.
Aunque su duración es limitada debido a la desintegración de sus componentes principales, con una vida media de unos 12 años (en el caso del tritio) parece que algunas de ellas fácilmente podrían durar hasta 20 ó 30 años de forma útil. Como dicen en el artículo: una forma práctica de convertir la famosa ecuación E=mc2 en la forma más concentrada posible de electricidad.
Tal vez las veremos en nuestros portátiles dentro algunos años. Por lo pronto podrian ser utiles en misiones espaciales, medicina y algunas otras áreas de la ciencia.
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