Todo mundo tiene una, por lo menos para una emergencia, aunque muchos las usamos regularmente para almacenar informacion que queremos transportar libremente. Sin embargo la oferta de este tipo de dispositivos es enorme, no solo de fabricantes, sino incluso de modelos ofrecidos por cada uno de ellos. Los precios también varian, asi que cuando compramos alguna generalmente solo lo hacemos por la capacidad de almacenamiento y el precio.

Pero, ¿Existen diferencias entre ellas?

Aunque la mayoría de las unidades de memoria flash USB 2.0 son parecidas en apariencia, lo cierto es que dependiendo de su arquitectura, su rendimiento y fiabilidad varían de manera muy importante.

Las diferencias en el tipo de memoria y, de una manera más amplia, en el tipo de controlador de entrada y salida utilizada por las unidades USB pueden hacer que el rendimiento de un dispositivo sea dos o tres veces mayor y su duración de hasta 10 veces más que otro, incluso aunque los dos utilicen el logo USB 2.0.

Desgraciadamente para el usuario, no existe ningún estándar aceptado por la industria ni certificaciones que puedan explicar lo que hay dentro de una unidad flash USB 2.0.

Sin benckmarks ni pruebas, la única regla que se aplica es la de que cuanto más caro es el dispositivo, más posibilidades habrá de que sea de mejor calidad.

El estándar USB 2.0 permite una velocidad máxima de transferencia de datos de 60 MB/seg., aunque “nadie alcanza ese límite” con las memorias flash que se utilizan en las unidades USB actuales, según explicó Pat Wilkison, vicepresidenta de marketing de STEC, empresa fabricante de memorias y productos de almacenamiento.

Otro de los factores que determina el rendimiento de las unidades es el tipo de memoria que contiene. Puede ser SLC (Single-level Cell) o MLC (Multilevel Cell). La primera almacena un bit, mientras que la segunda guarda dos bits en cada celda de memoria. SLC es dos veces más rápida que MLC, y la velocidad de lectura máxima es de 14 MB/seg mientras que la de lectura es de 10-12 MB/seg. Como era de esperar, la mayoría de los dispositivos de memoria flash USB utilizan memoria MLC, que es más barata que la otra. La memoria SLC también dura más.

Hoy en día, la única manera de saber si el dispositivo de memoria incluye SLC es por el precio. Cuanto más caro, más posibilidades habrá de que utilice SLC. Otro sistema, aunque bastante poco indicativo, es el logo Windows ReadyBoost, que indica que la unidad puede ser utilizada como RAM suplementaria y que por tanto se ajusta a la velocidad de rendimiento de ordenadores equipados con Vista. Sin embargo, las especificaciones son muy bajas y se ajustan a la mayoría de dispositivos flash USB de gama baja.

En la primera mitad de 2009, se cree que los fabricantes de controladores de entrada y salida empezarán a vender unidades con dos e incluso cuatro canales, lo que incrementará la velocidad incluso para las memorias MLC más lentas. Las unidades USB que combinen controladores de cuatro canales con memoria MLC podrán alcanzar velocidades de 60 MB/segundo para lectura y 30 MB/seg para escritura.

Vía: The Inquirer

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Según una lista recopilada por CNET, cuatro móviles de la marca Motorola registran los valores más altos de SAR, que es la tasa que mide las emisiones de radiofrecuencias que puede absorber el cuerpo humano.

En 1996, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de Estados Unidos establecieron unas pautas de exposición a radiofrecuencias de móviles en este país, con un límite que expresaron en SAR (o índice de Absorción Específica).

Así, para que un teléfono pase la certificación FCC, su nivel máximo de SAR debe ser menor a 1.6 Watts por kg. En Europa, sin embargo, ese nivel es un poco más alto, de 2 Watts por kg.

En la lista publicada por CNET se han medido los niveles de SAR más altos registrados con el teléfono cerca de la oreja, que es como lo mide la FCC. Y los valores más altos se obtuvieron en cuatro teléfonos de Motorola. El más dañino fue el V195, con un máximo de 1.6 Watts por kg, es decir, el límite para pasar el examen de la FCC.

Por el contrario, en los puestos más bajos de la lista se sitúan el KG800 de LG y el Motorola Razr V3x, que registran 0.135 Watts por kg y 0.14 Watts por kg respectivamente.

Tanto la FDA como la FCC sostienen que “la evidencia científica no indica que exista un peligro para los usuarios de aparatos de comunicación móvil, incluyendo los niños”. Pero claro, la presión de las operadoras y de la industria es muy fuerte. En la lista se puede buscar el nivel SAR de cualquier móvil haciendo una búsqueda por marcas.

Vía: TheInquirer

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La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) fue la primera institución educativa en instalar una computadora en México y en toda Latinoamérica.

En el año 2008 es el 50 aniversario del cómputo en México.

A lo largo de este año se realizarán diversas actividades que integren a estudiantes y profesionistas para hacer una gran conmemoración de carácter nacional e interinstitucional, que promueva el conocimiento actual y las perspectivas tecnológicas, reconociendo el esfuerzo y camino recorrido por todos los actores de la historia de estos 50 años.

El campo de las ciencias computacionales en México tiene sus orígenes a mediados de la decada de los 1950s. En dicho período, destaca la llegada de la primera computadora electrónica a nuestro país. Este importante evento, cuyo 50 aniversario celebramos en este 2008 tuvo una historia azarosa, aunque, afortunadamente, con un final feliz.

Todo empezó en 1955, año en que el Ing. Sergio Beltrán López le propone al Dr. Nabor Carrillo Flores (entonces rector de la UNAM), la instalación de una computadora en nuestra máxima casa de estudios. Esto generó opiniones encontradas dentro de la UNAM. Varios investigadores se oponían a esto, debido a que lo consideraban un lujo innecesario. Al parecer, el Ing. Beltrán se interesó en las computadoras a raíz de un proyecto de colaboración entre la UNAM y la Universidad de California en Los Angeles (UCLA). El grupo mexicano (del cual también formaba parte el Dr. Carrillo Flores) tenía que resolver sistemas de ecuaciones simultáneas tan complejos, que les tomó 9 meses hacerlo. Cuando enviaron sus resultados a UCLA, su contraparte norteamericana verificó los resultados en menos de 3 semanas. Esto dejó atónito al grupo mexicano, pues según sus estimaciones, se requeriría aproximadamente la mitad de la población de Estados Unidos para poder realizar esos cálculos en tan corto tiempo. Al preguntarle sobre este asunto al director del proyecto en UCLA, su respuesta fue que los cálculos los habían efectuado con el Cerebro Electrónico Nacional.

El Ing. Beltrán pensó que se trataba de una broma y movido por la curiosidad, viajó a UCLA. Ahí descubrió que el Cerebro Electrónico Nacional era una computadora IBM-650. Obviamente, no le tomó mucho tiempo al Ing. Beltrán darse cuenta del potencial de tal máquina e instó rápidamente al Dr. Nabor Carrillo Flores a instalar una computadora similar en la UNAM. Se cree que el Dr. Carrillo Flores acabó apoyando la propuesta debido a que él mismo había estado involucrado en el citado proyecto con Estados Unidos. Sin embargo, debido a las limitantes presupuestales de la UNAM, el rector le dijo al Ing. Beltrán que se rentaría una computadora, pero que ésta debía volverse auto-financiable en 12 meses. De no hacerlo, el proyecto se cancelaría.

Ultimados los detalles con la IBM, se firmó un contrato para rentar una IBM-650 por un monto de $25,000 pesos mensuales. Cabe destacar que el plan original del Ing. Beltrán era rentar una IBM-704, pero a pesar del descuento del 60% que les ofreció IBM, no les alcanzó el dinero, y por ello se tuvieron que conformar con una IBM-650 que, además, no era nueva, sino que había sido heredada de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA).

El 8 de junio de 1958, abre sus puertas el Centro de Cálculo Electrónico (el CCE), ubicado en el sótano de la antigua Facultad de Ciencias. Su primer director fue el Ing. Beltrán López y entre sus colaboradores estuvieron Renato Iturriaga, Manuel Alvarez, Lian Karp, Javier Treviño, Luis Varela y Eduardo Molina. En el CCE se instaló la computadora IBM-650 de bulbos que se le rentó a IBM (ver figura 2).  Esta máquina operaba con un tambor magnético con capacidad para 20,000 dígitos, efectuaba 1,300 operaciones de suma y resta por segundo y funcionaba con lectora y perforadora de tarjetas, adoptando un sistema numérico llamado bi-quinario. Utilizaba un ensamblador llamado SOAP (Symbolic Optimizer and Assembly Program), un pseudo-compilador llamado RUNCIBLE y un intérprete llamdo BELL. Las primeras tareas que se le encomendaron a esta computadora fueron los de resolver problemas de astronomía, física e ingeniería química. Incluso, se conformó una base de datos para los antropólogos. En agosto de 1959, se dictó el primer coloquio sobre computadoras electrónicas y sus aplicaciones.

Computadora IBM-650, instalada en la UNAM en junio de 1958

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“Una onza de ingenio vale más que cien Kilos de sudor.”

Peter B. Kyne

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El mítico procesador X86 de Intel, la arquitectura más popular y extendida en PCs y portátiles de todo el planeta acaba de cumplir nada menos que 30 años, todo un récord.

El 8 de junio de 1978 Intel presentó en el mercado su primer procesador de 16 bits, el 8086, que supondría una verdadera revolución en la microinformática de la época y al que pronto le sudecerían otros legendarios procesadores que hacían uso de aquel concepto original.
x86 es la denominación genérica dada a ciertos microprocesadores de la familia Intel, sus compatibles y a la arquitectura básica de estos procesadores, por la terminación de sus nombres: 8086, 80286, 80386 y 80486. Los sucesores del 80486 pasarán a ser llamados por nombres no numéricos, bajo la denominación Pentium, sin embargo todavía se los llama procesadores de la familia x86.

Intel inició sus operaciones siendo un fabricante de memoria para computadoras. En 1971 fue la primera compañía en lograr la integración de suficientes transistores como para vender un microprocesador programable completo con un juego de instrucciones de 4 bits, que se volvería muy común en calculadoras de bolsillo: El Intel 4004.

Al 4004 lo sucedieron el 8008 en 1972 y en 1974 el 8080, cada vez logrando mayor capacidad. En 1978, Intel comenzó a comercializar el procesador 8086, un ambicioso chip de 16 bits potencialmente capaz de ser el corazón de computadoras de propósito múltiple. El 8086 se comercializó en versiones desde 4,77 y hasta 10MHz.

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