Se publicó en la revista Nature, que astrónomos de Estados Unidos han detectado en la Vía Láctea ocho ejemplos de lo que sería una nueva categoría de estrella. Estaría emparentada con la enanas blancas, que constituyen la fase terminal en la que se convierten la mayor parte de las estrellas. De hecho, el 97% de los cuerpos estelares(incluyendo nuestro Sol) acaban transformándose en enanas blancas cuando se aproximan al final de su existencia.
Estas estrellas tienen una masa aproximadamente equivalente a la del Sol, pero sólo son un poco más grandes que la Tierra ya que pierden su capas externas, dejando sólo un núcleo pequeño, denso y con muy poca luminosidad. Son, en definitiva, estrellas moribundas que surgen tras el colapso de la fusión nuclear en su interior.
Lo que diferencia a la nueva categoría de enana blanca es que posee una atmosfera de carbono, en vez de las tradicionales de hidrógeno o de helio.
Las ocho nuevas enanas blancas se encuentran en nuestra propia galaxia a una distancia de la Tierra de entre 1,000 y 2,000 años luz.
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