Ciberhormigas, un nuevo concepto de seguridad en la defensa informática

A diferencia de los dispositivos de seguridad tradicionales, que son estáticos, estas “hormigas digitales” vagan a través de las redes de ordenadores en busca de amenazas tales como “gusanos”, que son programas auto-replicantes diseñados para robar información o facilitarle a alguien el uso no autorizado de las máquinas desde una posición remota. Cuando una hormiga digital detecta una amenaza, no pasará mucho tiempo hasta que un ejército de hormigas converjan en ese lugar, llamando la atención de los operadores humanos, quienes intervienen entonces para investigar.

El concepto, denominado “inteligencia de enjambre”, promete transformar la seguridad cibernética, porque se adapta fácilmente a las cambiantes amenazas.

“Sabemos que en la naturaleza las hormigas se defienden de las amenazas con mucho éxito”, explica el profesor de Ciencias de la Computación Errin Fulp, un experto en seguridad y redes informáticas. “Ellas pueden escalar su defensa con rapidez, y luego retomar también rápidamente su comportamiento de rutina después de haber detenido al intruso. Estamos tratando de lograr ese mismo marco en un sistema informático”.

Bien es sabido que la naturaleza es sabia. Un detalle que nunca ha escapado a la atención de la tecnología, que en muchas ocasiones ha replicado los mecanismos desarrollados por millones de años de evolución. Este es el caso de un nuevo modelo de defensa informática basado en los criterios de protección desarrollados por las hormigas. Nos referimos al concepto inteligencia enjambre, que se articula a través de las ciberhormigas, una especie de guardián que se adapta y detecta cualquier amenaza informática.

En líneas muy básicas, este nuevo sistema huye del carácter estático de los tradicionales sistemas de seguridad informáticos, basados principalmente para luchar contra las amenazas conocidas. Una característica que deja indefenso a nuestro ordenador, cuando entra en escena un nuevo virus. De esta forma, las ciberhormigas se dedican a patrullar por las redes de ordenadores en busca de enemigos (gusanos informáticos, por ejemplo). Una vez que alguna de estas hormigas digitales detecta una amenaza la señala, llamando la atención del resto de compañeras, y cómo no, del dueño del ordenador, que de este modo conocerá de primera mano la existencia de un problema dentro de su sistema.

Este sistema, desarrollado conjuntamente por la Universidad de Wake Forest en colaboración con el Pacific Northwest National Laboratory, ya ha desarrollado con éxito acciones de detección de gusanos informáticos durante este pasado verano. Buenos augurios que permiten a sus investigadores marcarse la meta de desplegar tres mil tipos diferentes de hormigas digitales de aquí a final de año. Un verdadero ejército de hormigas digitales que se irán especializando, con el paso del tiempo, en la detección de diferentes grupos de virus informáticos.

Según apuntan, este sistema sería adecuado para proteger redes grandes que se componen de máquinas idénticas, tales como las que desarrollan su trabajo para gobiernos, universidades o grandes corporaciones empresariales. Por una vez, no asociaremos la palabra hormiga con las molestas plagas que invaden en ocasiones nuestros hogares.

Vía: Axxon