El radiotelescopio de Arecibo está situado en Arecibo, Puerto Rico. El observatorio funciona bajo el nombre de National Astronomy and Ionosphere Center (NAIC) Este radiotelescopio es el segundo telescopio mas grande de un solo plato, solo superado por el RATAN-600 (Rusia) con su antena circular de 576 metros de diámetro.

El Radiotelescopio de ARecibo recolecta datos radioastronómicos para los científicos mundiales. Aunque ha sido empleado para diversos usos, principalmente se usa para la observación de objetos estelares.

Su existencia, sin embargo, está en peligro y podría cesar operaciones en el año 2011 si para entonces no se resuelven sus problemas presupuestarios.

La NASA dejó de financiar el observatorio hace tiempo y la NSF, por recomendación de un panel de expertos que favorece un nuevo sistema aún no construido, amenaza con cerrarlo si para 2011 la Universidad de Cornell no asume el financiamiento de al menos la mitad del costo de las operaciones del centro científico.
El presupuesto ya reducido del centro se estima en estos momentos en cerca de ocho millones de dólares anuales.

Radiotelescopio Arecibo

El telescopio de Arecibo ha hecho varios descubrimientos científicos significativos. El 7 de abril de 1964, poco después de su inauguración, Gordon H. Pettengill y su equipo lo usaron para determinar que el período de rotación de Mercurio no era de 88 días, como se creía, sino de sólo 59 días. En agosto de 1989, el observatorio tomó una foto de un asteroide por primera vez en la historia: el asteroide 4769 Castalia. El año siguiente, el astrónomo polaco Aleksander Wolszczan descubrió el púlsar PSR B1257+12, que más tarde le condujo a descubrir sus dos planetas orbitales. Estos fueron los primeros planetas extra-solares descubiertos.

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