Descubiertos tres nuevos planetas del tamaño de Júpiter

¡Tres nuevos planetas! Se llaman WASP-3, WASP-4 y WASP-5, y fueron descubiertos por un equipo europeo de astrónomos utilizando observatorios en Sudáfrica y las Islas Canarias en España.

Para el descubrimiento de estos nuevos planetas, se usaron los instrumentos SuperWASP. Que son de cámaras de alta velocidad agregadas a dos telescopios: SuperWASP-Norte, en el Observatorio del Roque de los Muchachos en la isla de La Palma, en las Canarias, y SuperWASP-Sur, en el Observatorio Astronómico Sudafricano, en Sudáfrica. Ambos instrumentos están equipados con un conjunto de minuciosas cámaras capaces de monitorear hasta 400,000 estrellas por minuto.

La tecnico es sencilla, monitorean las estrellas para ver si varían su brillo, si una estrella se vuelve más brillante y más oscura durante un período de tiempo regular, los astrónomos pueden determinar si un planeta está transitando frente a ella. Dicha técnica es capaz de detectar planetas del tamaño de la Tierra.

Para calcular el tamaño del planeta, solo es necesario calcularla a partir de la pérdida de intensidad. Con las tecnicas complementarias de espectroscopía,  es posible saber parte de su composición química.

WASP-3, WASP-4 y WASP-5 contienen aproximadamente la masa de Júpiter, pero orbitan mucho más cerca de sus respectivas estrellas (dos días). Esto provoca que las temperaturas sean de hasta 2,000 grados C, por lo que de es muy poco probable que pueda haber vida.

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